El
Ondulador
También conocido como inversor o convertidor de 12V a 220V es un componente
casi imprescindible en nuestras Autocaravanas. Permite transformar una tensión
continua de bajo valor (normalmente 12 ó 24 Voltios), en una tensión
alterna de 220V y 50Hz. Sin entrar en otros pormenores técnicos, un
ondulador nos facilita el autoconsumo y, conjuntamente con la instalación
de una placa solar, asegura una autonomía energética indispensable
para los autocaravanistas.
Podemos distinguir varios tipos de onduladores. En todos ellos la eficiencia
no es del 100% debido a que una parte de la energía transformada se
disipa en forma de calor. Para poder elegir el ondulador más adecuado
a nuestras necesidades deberíamos valorar algunos parámetros
como la tensión de entrada, la potencia máxima que pueden proporcionar
y su eficiencia (un valor que define la relación entra la potencia
eléctrica de salida y la de entrada variando en función de la
potencia consumida). No siempre disponemos de estos datos o podemos calcular
esta variación (un valor de la eficiencia del 70% de la carga es correcto).
Por ello y para simplificar, podemos decir que se recomienda que el ondulador
convierta aproximadamente el doble de la potencia en vatios de la tensión
que necesitemos. Utilizar un ondulador que exceda en cantidad la potencia
requerida nos agotará la batería mucho antes y su aprovechamiento
no será óptimo.
Por otro lado, podemos establecer tres tipos básicos de onduladores:
- Ondulador de onda
cuadrada
- Ondulador de onda pseudo-senoidal (trapezoidal).
- Ondulador de onda senoidal (senoidal verdadera).
El ondulador de onda
cuadrada es el más sencillo y económico de todos y suele utilizarse
en aplicaciones donde la potencia requerida no sea muy elevada. La tensión
de salida es muy poco estable y varía directamente en función
de la tensión de las baterías y de la carga que requieran nuestros
aparatos en cada momento. Este ondulador nos dará 230 V. a la salida
con la carga nominal y con las baterías al valor nominal. Si se diminuye
la carga o las baterías están cargadas al máximo, la tensión
de salida puede superar los 260 V. y en caso contrario, con las baterías
al mínimo la tensión puede bajar hasta 180 V.
El ondulador de onda pseudo-senoidal es el que presenta la mejor relación
prestaciones-precio ofreciendo una buena estabilidad de la tensión de
salida. Esta característica es la que permite proveer energía
a la mayoría de aparatos eléctricos del mercado como pueden ser
pequeños motores, frigoríficos, microondas, lámparas de
incandescencia, tubos fluorescentes, televisores pequeños, herramientas,
cargadores, etc. Hay que tener en cuenta que muchos aparatos necesitan para
su arranque el doble o el triple de potencia (o incluso mucho más) que
la que consumen cuando funcionan normalmente. Por ello, también es importante
que compremos aparatos de bajo consumo como televisores LCD en lugar de los
clásicos CRT, ya que no necesitan esta potencia de pico para encenderse
y su coste se amortiza con su uso. El rendimiento energético en estos
onduladores es muy elevado y el consumo en vacío muy bajo, por lo que
pueden conectarse a las baterías de forma permanente sin peligro de que
se descarguen precipitadamente.
Por último señalar que los onduladores de onda senoidal verdadera
son muy estables y se utilizan esencialmente en aplicaciones donde la estabilidad
de la tensión y de la frecuencia son críticas. Aunque su uso se
pueda extender a prácticamente la totalidad de los aparatos eléctricos
del mercado, este tipo de onduladores se utiliza para fines más profesionales
y aplicaciones más concretas (desde alimentar equipos de audio o motores
hasta los más sensibles aparatos de medición o electromedicina).
El precio de estos equipos también es claramente superior.